- 9 tuổi tôi đã theo ông anh thứ ba đi hát cho mấy gánh hát nhỏ. Nhà nghèo quá nên ba má cũng không ngăn cản gì. Có lẽ do bắt chước mấy cô chú, anh chị nghệ sĩ trước nên bài nào tôi cũng hát được. 14 tuổi tôi đã làm đào chánh cho đoàn Kim Chưởng, 16 tuổi đoạt giải Thanh Tâm thì chính thức về đoàn Thanh Minh Thanh Nga của bà bầu Thơ, cuộc đời sang trang từ đó.

Cuộc đời tôi thăng trầm nhiều lắm, vinh quang có mà đắng cay nhiều đến nỗi kể đến mấy tháng cũng không hết. Nhưng được một điều là cho đến bây giờ, già gần... xuống lỗ, mà mỗi lần bước ra sân khấu vẫn được khán giả vỗ tay ào ào. Đây là điều mà tôi không bao giờ quên được. Nghệ sĩ có mấy ai không ao ước điều này?

- Đắng cay nhiều, mà thăng trầm cũng cùng cực nhưng tên tuổi Ngọc Giàu vẫn rực sáng suốt bao nhiêu năm qua, động lực nào giúp chị vượt qua khó khăn để đứng vững cho đến ngày hôm nay?

- Tôi kính trọng nghề mình đang theo, không có nó tôi đã không nuôi được ba má, anh chị em mình. Nghề nào cũng là nghề chân chính nếu mình yêu nó, sống chết với nó. Theo nghiệp hát, tôi học được bài học phải sống có thủy có chung, có trước có sau thì chẳng bao giờ nghề bỏ mình. Không gì có thể đánh ngã được người nghệ sĩ chân chính.

- Ngọc Giàu tạo dựng tên tuổi từ cải lương, nhưng dạo sau này khán giả chỉ thấy Ngọc Giàu diễn kịch hài. Nhiều người tiếc nuối, trách móc, tâm trạng của chị thế nào trước tình cảm của khán giả?

- Rất buồn. Tên tuổi Ngọc Giàu có được là nhờ cải lương. Nhưng “lực bất tòng tâm”, có chỗ đâu mà hát cải lương? Tôi nhớ cải lương kinh khủng nên mỗi lần đóng kịch cứ bảo đạo diễn cho tôi đóng vai bà má nghệ sĩ, ra diễn vài ba cảnh có thêm lớp ca cải lương. Chẳng hạn vào vai bà má nghèo phải bán vé số trước nhà kiếm sống, lúc không khách thì nghêu ngao vài ba câu vọng cổ cho đỡ buồn…

- Nhắc đến Ngọc Giàu là khán giả nhớ đến các vai Hoạn Thư trong Kim Vân Kiều, Thị Lộ trong Rạng ngọc Côn Sơn hay cô Bảy cán vá trong Đời cô Lựu… vì sao trong live show Khúc tương tư không có những vai quen thuộc mà hầu như là các tiểu phẩm mới?

- Khúc tương tư là toàn bộ cuộc đời của Ngọc Giàu cho sân khấu, từ lúc 9 tuổi đến bây giờ. Khán giả đến với Ngọc Giàu là để nghe Ngọc Giàu hát, coi Ngọc Giàu làm cái gì chứ không phải để coi lại mấy tuồng tích cũ. Những gì còn lại trong cuộc đời mình tôi mang hết ra cống hiến cho khán giả. Tôi sẽ hát đến khi không còn sức.

- Các nghệ sĩ khác khi làm đều có nhà tài trợ, không nhiều thì ít, tên tuổi chị thừa sức kêu gọi tài trợ, vì sao trong live show của mình không có sự tài trợ nào ngoài khả năng tài chính của chị, đặc biệt là tiền thu được từ chương trình này chị dành hết cho việc từ thiện?

- Nói thật, làm được chương trình này là điều mừng nhất trong cuộc đời tôi. Có bao nhiêu tôi làm bấy nhiêu, thu được tiền thì tôi góp cho các bệnh nhân mổ mắt. Tôi không xin tài trợ, khán giả có yêu thương Ngọc Giàu thì xin bỏ tiền ra mua dùm tôi chiếc vé cũng là cách giúp tôi làm từ thiện.

- Xin cảm ơn chị. VNE