Chàng trai 29 tuổi, lớn lên ở Úc và hiện sống tại New York, là người thứ hai giành giải thưởng, được thành lập nhân danh nhà thơ Wales và dành tặng cho các tác giả trẻ viết bằng tiếng Anh.
Ông Peter Florence, chủ tịch ban giám khảo, ca ngợi tác giả Nam Lê là "tài năng văn học phi thường".
Lễ trao giải diễn ra tại Swansea của Wales trong ngày thứ Hai 10.11.
Đây là thành công mới nhất của cây bút 29 tuổi, mà tác phẩm đầu tay của anh đã được giới phê bình Tây phương tán thưởng nhiệt liệt.
National Book Foundation, nơi trao giải Sách Quốc Gia của Mỹ, cũng vừa đưa Nam Lê vào giải “5 Under 35”, cho năm cây bút trẻ dưới 35 được xem là triển vọng nhất.
Truyện ngắn được xem là hay nhất trong The Boat có Love and Honor and Pity and Pride and Compassion and Sacrifice (Tình Yêu và Danh Dự và Lòng Thương hại và Niềm Tự hào và Lòng Trắc ẩn và Sự Hy sinh), mang tính tự thuật.
Thành công lớn
Ban giám khảo giải Dylan Thomas gọi The Boat là tác phẩm đầu tay “vô cùng cảm động và sáng tạo”.
Báo Washington Post, hồi tháng Bảy, nhận xét tác giả đã “kết hợp cả truy cứu tài liệu và lồng vào những giấc mơ trong những thế giới tưởng tượng rộng lớn”.
Một điều khiến tác giả được đánh giá cao là anh đã không đơn thuần khai thác nguồn gốc Việt Nam của mình, mà đã viết như một con người của nhiều nền văn hóa.
Bảy truyện ngắn của sách có bối cảnh ở thành phố Iowa, Colombia, Manhattan, Úc, Hiroshima, Iran và biển Đông.
Michiko Kakutani, nhà phê bình đầy ảnh hưởng của báo New York Times, đã khen Nam Lê “không chỉ viết bằng sự lão luyện, tự tin hiếm thấy ngay cả ở các nhà văn kỳ cựu mà còn thể hiện khả năng trực giác nhạy bén khi miêu tả xung đột tâm lý của những con người bỗng nhiên cảm thấy niềm tin và hy vọng của mình sụp đổ tan tác trước kỳ vọng của người thân hoặc vì sự thực tàn bạo của lịch sử”.
Năm 1978, gia đình Nam Lê vượt biên từ quê nhà Rạch Giá, trôi dạt sang trại tị nạn Malaysia trước khi sang được Úc.
Cha của anh là người từng bị giam trong trại cải tạo ở Việt Nam.
Nam Lê đã nhận nhiều giải thưởng văn học bao gồm: Pushcart Prize, Michener-Copernicus Society of America Award; và nghiên cứu về viết văn tại Iowa Writers' Workshop, Fine Arts Work Center ở Provincetown, Phillips Exeter Academy, và University of East Anglia.
BBC